De definitie van sportmassage luidt; “een complex van handgrepen, toegepast met de blote hand op de in principe onbedekte huid van de passieve gezonde sportbeoefenaar, met het doel diens lichamelijke conditie te bestendigen, ter verbetering en/of de eventuele nadelige gevolgen van de sport weg te nemen of deze zo min mogelijk te doen voelen”.

Sportmassage is steviger dan de klassieke massage en meer op de spieren gericht, met als doel de doorbloeding van de spieren te verbeteren en daardoor de afvalstoffen sneller uit het spierweefsel af te voeren. Hierdoor verbetert de conditie en zullen blessures sneller herstellen. Sportmassage is eigenlijk veel breder dan het in eerste instantie lijkt. 

Een belangrijk onderdeel is de massage zelf, maar bijvoorbeeld ook:

• Onderzoek naar lichaamshouding, bewegingspatronen en eventuele correctie.

• Bekijken en beoordelen van blessures

• Adviseren over omgaan met blessures of andere lichamelijke ongemakken

• Adviseren over trainingsopbouw, herstel, voeding, kleding enz.

• Functietesten van spieren en gewrichten

• Opsporen van verhardingen of verkortingen in de spieren

• Aanleggen van tapes of bandages als ondersteuning voor verzwakte of

   herstellende gewrichten en spieren.

• Doorverwijzen of overleg met arts of fysiotherapeut.

Kortom: "een algehele ondersteuning en begeleiding van de sporter door een professionele  verzorger"        

Het doel van Sportmassage kan drieledig zijn:

• Preparatief: (voorbereidend) 

Vóór het leveren van een prestatie moet het lichaam in de "prestatiestand" gebracht worden. Dit doe je door middel van een warming-up. Een sportmassage kan een warming-up niet vervangen, maar er wel een onderdeel van zijn. De spieren moeten onder meer op de juiste spierspanning worden gebracht en beter doorbloed worden. Deels kan dit met behulp van een sportmassage. Een voorbereidende sportmassage kan door sporters, naast de fysieke voorbereiding, ook gebruikt worden om zich mentaal voor te bereiden op de te leveren sportieve prestatie.

• Preventief: (voorkomend)

Bewerkstelligen van een betere doorbloeding, een beter functioneren,een betere coördinatie, waardoor de kans op het ontstaan van blessures minder wordt.

• Curatief: (genezend)

Het herstellen van de normale toestand na een zware inspanning. Het afvoeren van vermoeidheidsstoffen (melkzuur), hierdoor wordt spierpijn voorkomen of sneller weggewerkt.

Tijdstip van de sportmassage.

• Pre-activiteitsmassage: Massage voor de wedstrijd of training.

Dit is een massage om een goede doorbloeding van de spieren te verkrijgen (de spieren "los" te maken). De spieren worden geschikt gemaakt voor de te komen inspanning. Deze massage is géén vervanging van een warming-up maar een onderdeel van een goede warming-up, waardoor de kans op blessures vermindert.

• Inter-activiteitsmassage: Massage tijdens de wedstrijd of tussen twee wedstrijden/trainingen in,op dezelfde dag.

Net na de inspanning is het een massage waarbij de normale toestand van het weefsel wordt hersteld en net voor een volgende inspanning om de doorbloeding weer op gang te helpen.

• Post-activiteitsmassage: Massage na een wedstrijd of training. 

Deze vorm van sportmassage komt in de praktijk het meeste voor en heeft tot doel dehydratie (ontwatering), het herstellen van de weefsels. Vermoeidheidsstoffen (melkzuur) en afvalproducten worden d.m.v. de massage beter afgevoerd. Daarmee wordt het herstel bevorderd en eventuele spierpijn voorkomen, waardoor het lichaam weer beter en sneller voorbereid zal zijn op een volgende inspanning.

• Passiviteitsmassage: Massage in een rust periode.

Onder deze massage wordt verstaan de massage als u even geen wedstrijd of training op het programma heeft staan. Bij deze massage wordt de conditie op peil gehouden. Deze massage is een algehele lichaamsmassage dit in tegenstelling tot bovengenoemde massages, dat zijn over het algemeen deelmassages. Na de sportieve activiteit is het doel van de sportmassage tegengesteld: de spieren moeten dan weer tot ontspanning gebracht worden. De sportmasseur past handgrepen, tempo en dosering van de sportmassage toe afhankelijk van het doel en de toestand van de spieren. Door training en het leveren van sportieve prestaties loopt het lichaam schade op. Spieren spannen zich tijdens het leveren van prestaties aan, ze leveren kort- of langdurig kracht en ze zijn onderhevig aan rek. Het band- en peesapparaat geleidt bewegingen en vangt krachten op. Met sportmassage wordt het lichaam geholpen bij het herstel zodat het steeds beter kan presteren.

Wanneer niet masseren?

Contra- indicaties om iemand niet te kunnen masseren.

Onder contra-indicaties verstaat men de redenen die aanleiding geven niet of slechts lokaal tot masseren over te gaan. Om te weten te komen of de sportmasseur iemand wel, gedeeltelijk of niet mag masseren, is het noodzakelijk te weten wat indicaties en wat contra indicaties zijn voor een behandeling

Er wordt geen massage toegepast bij:

• infectieziekten, virusziekten, infectueuze ontstekingen die lijden tot koorts

• ernstige circulatiestoornissen zoals trombose

• (besmettelijke) huidziekten zoals eczeem en schubvorming

Lokale contra indicaties zoals:

• huiddefecten/blauwe plekken/schaaf/steek wonden

• ontsteking van haarwortelzakjes

• direct na de maaltijd

• zwangerschap

• steenpuist

Opmerking; 48 uur na het oplopen van een blauwe plek mag er weer licht gemasseerd worden.